વાનગી પ્રિય ગુજરાતીઓને જો તેમની મિષ્ટાનથી ભરપૂર થાળીમાં જો અથાણું(pickles) મૂકેલ ન હોય તો થાળી ખાલી લાગે છે. 365 દિવસ તેમને અથાણું તો જોઈએ જ જોઈએ. કેરીની મોસમમાં બારેમાસનું અથાણું બનાવવામાં આવે છે પણ જો આ અથાણાની યોગ્ય સારસંભાળ ન રાખવામાં આવે તો અથાણું બગડી જવાની શક્યતા રહે છે અને ગુજરાતીઓમાં એક લોકવાયકા પ્રચલિત છે કે, “જેનું અથાણું બગડ્યું તેનું વર્ષ બગડ્યું”

તો ચાલો જોઈએ કે આ બારેમાસ વપરાતાં આ અથાણાંં કેવી રીતે સાચવશો ? (How to preserve pickles) (Tips for food preservation)

અથાણાં ઘણા પ્રકારના બને છે, પણ બાર મહિના રહી શકે તેવું અથાણું ઉનાળામાં બને છે. અથાણું બનાવવા દરેક રાજ્યમાં અલગ અલગ તેલનો ઉપયોગ થાય છે. મોટાભાગે તલનું તેલ, સરસવનું તેલ, મગફળીના તેલનો વધુ ઉપયોગ થાય છે. સરસવના તેલમાં બનેલું અથાણું લાંબા સમય સુધી સચવાઈ રહે છે, પણ તે ગરમ હોવાથી દરેકની પ્રકૃતિને માફક આવતું નથી.

અથાણું સાચવવા માટે ખાસ ધ્યાનમાં રાખવાની વિગતો : (Tips to preserve pickles)

• ચોમાસામાં અથાણાંની બરણી ખુલ્લી ન રાખવી અને શક્ય હોય ત્યાં સુધી ભેજ અંદર જાય નહીં તેનું ધ્યાન રાખવું
• અથાણું બનાવવા કેરી, ગુંદા વગેરે કડક જ લેવાં, પોચાં પડી ગયેલા ફળ કે શાકભાજી ન વાપરવા
• કેરી અથવા જેનું અથાણું બનાવવાનું હોઈ તેને બરાબર ધોઈ અને સાફ કરીને જ વાપરવા તથા પાણીનો સહેજ પણ ભાગ ન રહે તેનું ખાસ ધ્યાન રાખવું
• અથાણામાં વપરાતા તેલ, ખાંડ, ગોળ, મીઠું, મરચું, હિંગ વગેરે ભેળસેળ વગરનાં શુદ્ધ તેમ જ તાજા લેવા
• અથાણાંના લાલ રંગ માટે મરચું કાશ્મીરી વાપરવું
• ગોળ કોલ્હાપુરી વાપરવો વધુ હિતાવહ છે
• જો અથાણામાં ચાસણી કરવાની હોય તો ચાસણી પાકી થવા દેવી, જો પાણીનો ભાગ રહેશે તો અથાણામાં ફુગ થવાની શકયતા રહે છે

આ પણ વાંચો : અનાજ સંગ્રહ કરવાની વિવિધ રીતો

• અથાણાના માપ પ્રમાણેની જ બરણી લેવી જેથી અંદર હવા ન રહે અને અથાણું બગડે નહીં
• બરણીનું ઢાંકણું એરટાઇટ હોવું ખાસ જરૂરી છે, જો એરટાઇટ બરણી હશે તો અથાણું લાંબા સમય સુધી સારું રહેશે.
• અથાણાની બરણીને સાબુથી બરાબર ધોઈ સાફ કરવી તેમ જ તડકામાં તપાવી કોરી કરવી. જો બરણીમાંથી વાસ ન જતી હોય તો પલાળેલી માટી બરણીમાં લગાવી આઠ-દસ દિવસ તડકામાં રાખી પછી ધોવી વાસ જતી રહેશે.

ઉપર મુજબની નાની નાની બાબતોનું જો ખાસ ધ્યાન રાખવામાં આવે તો અથાણું લાંબા સમય સુધી સારું રહી શકે છે.